La Mangosta

(CASTELLANO) No había avanzado demasiado La Mangosta cuando empecé a sentir que aquella historia ya la había visto. Un hombre al volante, una persecución que crece hasta convertirse en acontecimiento nacional, gente corriente ayudándolo, un público que empieza a ponerse de su parte y los medios siguiendo cada kilómetro de su huida. Entonces apareció en mi cabeza Vanishing Point. Y después Primal Scream. “Kowalski”. Ryan “Fang” Flanagan es un veterano de guerra marcado por lo ocurrido en Afganistán. Los recuerdos de una misión en la que perdió a uno de sus hombres explican parte de su comportamiento: para él, verse cercado no es simplemente tener a la policía detrás. Hay trauma, culpa y una necesidad casi enfermiza de no volver a sentirse atrapado. Liam Neeson puede interpretar este tipo de personaje prácticamente con los ojos cerrados. Tiene presencia y consigue que Fang resulte suficientemente humano como para que queramos verlo escapar, aunque tampoco hay demasiado nuevo en el registro. La persecución está bien rodada. Mark Vanselow viene del mundo de los especialistas y se nota cuando los coches toman el control de la película. Hay choques, maniobras y momentos de velocidad que funcionan bastante mejor que algunos diálogos destinados a darle profundidad a la historia. Lo que más me interesó fue la transformación de Fang en una especie de héroe popular. La gente empieza a ayudarlo, sus antiguos compañeros colaboran y los ciudadanos siguen la persecución por televisión hasta dejar de verlo simplemente como un delincuente. Y ahí vuelve otra vez Kowalski. Vanishing Point ya convirtió una huida en un mito de carretera y utilizó incluso a un locutor de radio para transformar al fugitivo en símbolo público. Las películas no tienen que inventarlo todo, pero La Mangosta reproduce suficientes elementos de aquella estructura como para que me resulte imposible ignorar el parentesco. Si conozco el referente, necesito que la nueva película haga algo realmente suyo con la idea. No siempre lo consigue. La parte emocional relacionada con los veteranos funciona mejor. La película insiste en esa hermandad entre soldados y en cómo quienes compartieron experiencias extremas siguen reconociéndose entre ellos años después. Puede resultar sentimental, pero hacia el final consiguió emocionarme. Especialmente por una decisión: alguien podría resolverlo todo de la manera más fría posible y decide no hacerlo. Me gustó porque rompe por un instante la lógica de órdenes, persecuciones y objetivos. Alguien mira a Fang y parece ver no solamente al fugitivo, sino también al veterano y al hombre que hay detrás. Ese gesto me emocionó. El resto funciona como cine de acción sencillo: Liam Neeson conduciendo, policía detrás, compañeros ayudándolo y una sociedad convirtiendo la fuga en espectáculo. La terminé con más ganas de escuchar “Kowalski” de Primal Scream que de volver a verla. Y quizá eso lo diga todo. (ENGLISH) I was not very far into The Mongoose when I started feeling that I had seen this story before. A man behind the wheel, a chase becoming a national event, ordinary people helping him, the public gradually taking his side and the media following every mile of his escape. Then Vanishing Point came into my head. And immediately afterwards, Primal Scream. “Kowalski.” Ryan “Fang” Flanagan is a war veteran still carrying what happened in Afghanistan. Memories of a mission in which he lost one of his men explain part of his behaviour. Being surrounded is not simply a matter of having the police behind him. There is trauma, guilt and an almost desperate need never to feel trapped again. Liam Neeson can play this kind of character almost effortlessly. He has presence and gives Fang enough humanity for us to want him to escape, although there is not much new in the character. The chase itself is efficiently handled. Mark Vanselow comes from stunt work, and that background is especially noticeable whenever the cars take over. Crashes, manoeuvres and high-speed sequences often work better than the dialogue intended to give the story emotional depth. What interested me more was Fang's transformation into a kind of folk hero. People begin helping him, his former comrades join in and citizens follow the pursuit on television until they gradually stop seeing him simply as a criminal. And once again, I thought of Kowalski. Vanishing Point already turned a simple escape into a road myth, even using a radio personality to transform its fugitive into a public symbol. Films obviously do not need to invent everything from scratch, but The Mongoose shares enough elements with that structure that I found the connection impossible to ignore. When I know the reference, I need the new movie to find something genuinely its own. It does not always manage that. The emotional material involving veterans works better. The film insists on the bond between soldiers and on how people who once shared extreme experiences may still recognise one another years later. It can become sentimental, but near the end it genuinely moved me. Especially because of one decision. Someone could resolve everything in the coldest possible way and chooses not to. For a moment, orders and targets stop mattering. Fang is no longer seen only as a fugitive, but as a veteran and a human being. That moment moved me. The rest is straightforward action: Liam Neeson driving, police pursuing him, friends helping and society turning an escape into entertainment. I finished it wanting to hear Primal Scream's “Kowalski” more than I wanted to watch The Mongoose again. That probably says everything.