Dawning of the Dead

(CASTELLANO) Aquí el problema no es que El apocalipsis de los muertos sea barata; el problema es que demasiadas veces parece amateur justo donde más necesita convencer. Las interpretaciones son muy flojas, los diálogos suenan recitados y muchas reacciones carecen de la urgencia que exige un mundo colapsando. Durante buena parte del metraje cuesta creer que esas personas estén realmente aterradas. Y en una película de zombis eso pesa muchísimo. Tony Jopia, sin embargo, tiene una cosa a su favor: se nota que le encanta el género. La película puede ser torpe, derivativa e incluso descaradamente imitativa, pero hay entusiasmo detrás. No parece hecha por alguien que desprecie el cine de zombis, sino por alguien que ha visto muchísimo terror y quiere meterlo todo en la misma olla aunque no siempre tenga los medios para hacerlo bien. Eso se nota en sus influencias. Hay momentos que recuerdan de forma demasiado evidente a Demoni, otros que evocan el caos urbano británico de 28 días después y ataques cuya fisicidad y exceso remiten al Peter Jackson más desatado de Mal gusto. Algunas referencias funcionan como homenaje; otras se acercan tanto a sus modelos que la personalidad propia de la película se vuelve difícil de encontrar. Curiosamente, una de las ideas que más me gustó es también una de las más sencillas: mostrar el brote en distintos lugares del mundo. Esos pequeños saltos internacionales amplían muchísimo la escala. De repente no parece un problema localizado alrededor de cuatro personajes, sino una pandemia que está devorando ciudades distintas al mismo tiempo. Para una producción tan pequeña, ese recurso consigue dar sensación de apocalipsis global sin necesitar grandes medios. También agradezco que haya calles llenas de zombis y que la película intente enseñar el colapso en lugar de esconder siempre la falta de presupuesto dentro de una habitación. Se ven las limitaciones, claro, pero existe ambición. Hay multitud, carreras, exteriores, caos y una voluntad constante de que el mundo parezca estar desmoronándose más allá del grupo protagonista. Y luego está el gore. Ahí aparecen algunos de los mejores momentos. Cuando la película deja de preocuparse por los diálogos y se entrega a los ataques, las mordeduras, la sangre y ese sentido casi artesanal del exceso, gana muchísimo. Hay imágenes bastante bestias y alguna secuencia demuestra más imaginación que todo lo que ocurre entre un ataque y otro. El problema es precisamente ese: son chispazos. Entre una buena imagen y la siguiente hay demasiado material débil. El guion está lleno de personajes poco desarrollados, conflictos que parecen existir solo para moverlos de un punto a otro y conversaciones que rara vez consiguen que me importe lo que les ocurra. Si los actores tampoco ayudan, la conexión emocional es prácticamente inexistente. La película además confunde a menudo velocidad con tensión. Que haya gente corriendo, zombis entrando y personajes gritando no significa automáticamente que exista suspense. Para que una persecución funcione necesito preocuparme por quien huye, y aquí demasiados personajes son simples funciones del argumento. Esa falta de humanidad hace que incluso escenas potencialmente intensas se queden en ruido. Visualmente también es muy irregular. Hay planos e ideas con energía, pero otros parecen directamente sacados de una producción mucho más barata de lo que la película pretende ser. Algunos efectos digitales cantan demasiado y el montaje frenético intenta en ocasiones disimular carencias que siguen siendo evidentes. Aun así, me cuesta odiarla del todo. Hay algo simpático en su desmesura. Quiere tener un apocalipsis mundial, hordas, gore, acción, conspiraciones, distintos países y homenajes a medio cine de terror con recursos claramente insuficientes. Fracasa muchas veces, pero fracasa intentando hacer bastante más de lo que su presupuesto permite. Y siendo aficionado al cine de zombis, al menos encuentro cosas que disfrutar: la expansión global, algunas escenas de ataque, la cantidad de muertos vivientes en pantalla y ese amor bastante transparente por el género. Si uno entra buscando calidad interpretativa, tensión seria o personajes memorables, la experiencia es mala. Si entra dispuesto a perdonarle casi todo a cambio de sangre, zombis y entusiasmo de serie Z, algún rato divertido sí aparece. El apocalipsis de los muertos es cutre, está mal interpretada y vive demasiado pendiente de películas mejores, pero no es completamente inerte. Tiene varias imágenes potentes, gore suficiente y una escala sorprendentemente ambiciosa para lo limitada que es. No la llamaría buena ni de lejos, pero tampoco me aburrí todo el tiempo. Entre tanto desastre aparecen momentos que recuerdan por qué sigo dando oportunidades incluso a las películas de zombis que parecen condenadas desde el primer minuto. (ENGLISH) The main problem with Dawning of the Dead is not that it is cheap; it is that too often it feels amateurish exactly where it most needs to convince. The performances are extremely weak, the dialogue sounds recited, and many reactions lack the urgency required by a world collapsing around the characters. For much of the running time, it is difficult to believe these people are genuinely terrified. In a zombie film, that matters a lot. Tony Jopia does have one thing going for him: he clearly loves the genre. The movie may be clumsy, derivative and sometimes almost shamelessly imitative, but there is real enthusiasm behind it. It does not feel like the work of someone who looks down on zombie cinema, but of someone who has watched a huge amount of horror and wants to throw everything into the same pot, even when the resources are not there to pull it off. You can see that in the influences. Some moments recall Demons far too directly, others evoke the urban British collapse of 28 Days Later, while several attacks have the physical, excessive quality associated with Peter Jackson's Bad Taste. Some references work as affectionate homage; others sit so close to their models that the film struggles to develop an identity of its own. Curiously, one of the things I liked most is also one of the simplest ideas: showing the outbreak in different parts of the world. Those brief international glimpses greatly expand the scale. Suddenly this is not just a local problem surrounding a few characters, but a pandemic consuming different cities at the same time. For such a small production, it is an effective way of suggesting a global apocalypse without needing blockbuster resources. I also appreciate that the film actually tries to show streets full of zombies and visible social collapse instead of hiding every budget limitation inside one room. The restrictions are obvious, but so is the ambition. There are crowds, chases, exterior locations, chaos and a constant effort to make the world feel as though it is falling apart beyond the main group. Then there is the gore. That is where some of the film's best moments appear. When it stops worrying about dialogue and gives itself over to attacks, bites, blood and an almost handmade sense of excess, it becomes much more enjoyable. There are some genuinely nasty images and a few sequences show more imagination than almost everything that happens between one attack and the next. The problem is that these are isolated sparks. Between one strong image and another there is too much weak material. The screenplay is full of thin characters, conflicts that seem to exist only to move people from one place to another, and conversations that rarely make me care what happens to anyone. With performances this poor, the emotional connection is almost nonexistent. The film also repeatedly mistakes speed for tension. People running, zombies breaking in and characters shouting do not automatically create suspense. A chase only works if I care about the person being chased, and too many people here are merely functions of the plot. That lack of humanity turns potentially intense sequences into noise. Visually, it is extremely uneven as well. Some shots and ideas have genuine energy, while others look as though they belong to a production much cheaper than the one the film wants to suggest. Several digital effects are painfully obvious, and frantic editing sometimes tries to disguise limitations that remain impossible to hide. Even so, I find it difficult to hate the film completely. There is something almost likable about its excess. It wants a worldwide apocalypse, hordes, gore, action, conspiracy, multiple countries and tributes to half the history of horror cinema, all with resources clearly insufficient for the task. It fails often, but it fails while trying to do much more than its budget should reasonably allow. And as a zombie fan, I can still find things to enjoy: the worldwide spread, several gruesome attack sequences, the sheer number of undead on screen and the transparent affection for the genre. If you come looking for good acting, serious tension or memorable characters, it is a rough experience. If you are willing to forgive almost everything in exchange for blood, zombies and enthusiastic B-movie chaos, there is some fun to be had. Dawning of the Dead is cheap, badly acted and far too dependent on better movies, but it is not completely lifeless. It has several striking images, enough gore and a surprisingly ambitious sense of scale for something so limited. I would never call it good, but I was not bored all the way through either. Amid the mess are a few moments that remind me why I still give even doomed-looking zombie films a chance.